小華繼承祖傳的滷肉飯名店，該店以獨特配方調製而成的「黃金滷肉」名聞天下，深受大家的喜愛。過去這份祖傳的秘方一直都是嚴禁外傳的，不過最近事業愈做愈大，小華不得不考慮多聘請一位主廚幫忙調配滷汁，但又怕員工學成之後打著前名店主廚的名號單飛開店，影響自家生意。小華可以怎麼做呢？ 由於食物配方並無法透過著作權或專利權的方式保護，所以一般實務上的作法是透過「競業禁止條款」來保護

1. 雇主為了保護自己的營業秘密，避免員工離職後利用該營業秘密自行開業，或者受僱於其他同行競爭者，影響商業上的利益，通常會與員工在勞動契約中約定競業禁止條款。
2. 所謂競業禁止條款是指，約定員工在離職後的一定期間內，在特定範圍不得在相同產業從事競爭行為，影響前雇主的商業利益。

這樣的約定雖然可以有效保障雇主的利益，但對於離職的員工毋寧是很大的限制，為了調和二者間的衝突，勞動基準法特別增訂了第9條之1，規定競業禁止條款的限制（違反的話，無效），簡要說明如下：

1. 雇主要有應受保護的正當、合法營業利益。
2. 勞工先前擔任的職務，必須要能接觸或使用到雇主的營業秘密。如果員工根本無從知悉營業秘密的內容，即無限制之必要。
3. 禁止的期間、區域、職業活動的範圍及就業對象，不能逾越合理範圍。其中期間不能逾越欲保護之營業秘密之生命週期，最長不得超過二年，區域則以原雇主實際營業活動範圍為限。職業活動範圍及就業對象都應具體明確，並與原雇主之職業、營業活動範圍相同或類似。
4. 雇主必須對勞工因不從事競業行為所受之損失有合理補償。補償是否合理應綜合考量：每月不低於勞工離職時平均月薪的一半、足以維持競業禁止期間的生活所需，以及必須和勞工所受損害相當。
5. 勞動基準法施行細則第7條之1規定競業禁止之約定應該要以書面為之，並且詳細記載職業活動範圍及就業對象的限制，由雇主與勞工簽章，各執一份。

營業秘密是企業價值創造的核心，如果對競業禁止條款約定的內容是否有效有所疑慮，建議可與律師討論條款的設計，才能有效發揮保護商業利益的目的。